刚入冬,隋都就飘起了盐粒似的小雪。

嵇安一大早就领着宫人打扫院中积雪,走到葳蕤堂外时,就发现堂外一株红梅竟然开了花,侬丽几枝,缀在皑白的世界里,犹如火焰一般热烈。

恰好高恭也过来,嵇安端起袖子笑着和他道:“今年梅花开得早,是个好兆头,殿下看了一定高兴。”

自今年春日宴结束后,隋衡就赶赴骊山练兵,在骊山大营里一待就是数月不归,后来中秋回来住了几日后,又带兵北上,去巡视北方诸国。过几日就是隋帝生辰,嵇安猜测,殿下回来应该也就在这两日了。

正想着,便闻外头一阵响亮马蹄声,紧接着,一个高高瘦瘦长着张讨喜娃娃脸的黑衣少年,束着高马尾,通身黑色玄甲,提剑从府外走了进来。

“十方!”

嵇安和高恭大喜,忙一起迎上去,问:“殿下可是回来了?”

十方点头,眼睛明亮,笑成一弯月牙:“殿下要先进宫面见陛下,禀报此次北巡情况,遣我先回来与二位总管说一声。”

一年多过去,十方又蹿了不少个头,人也结实干练许多。

他肩上落着细雪,脸上却红扑扑的冒着热汗,显然是一路急赶回来的。

嵇安让宫人给他端了碗热酒过来,道:“放心,我们猜着殿下也该回来了,已经提前几日就烧上了地龙,殿下在外一切安好吧?”

十方说一切都好。

十方还要到兵马司去复命,传完消息,将碗中酒一滴不剩喝完,就骑马离开了。别院重回寂静,嵇安望着院中那枝灼灼绽放的红梅,不由怀念起以前那段可贵的热闹时光。

那时候,别院每日都人来人往,充斥着欢悦气氛。

可惜,物是人非,那样的日子,恐怕再也不会有了,除非殿下肯娶妃,给这府里再添一位主子。

隋帝寿辰,四方来贺,这两日隋都城门口,时常能看到来自各国的外使入城,有江北下属国,也有江南下属国,还有像齐国这样与隋国交好的大国。

今日恰好是齐使入隋都的日子。

自去岁齐国遣使入隋,正式与隋国交好以来,双方一直保持着友好关系,逢年过节,都会派使臣送去礼物和问候。虽然去年发生了齐国猛将田猛横死隋都这样的意外事件,可毕竟是有目共睹的意外,两国关系并未受到任何影响。

今年齐国使臣团依旧由田阕率领,田阕如今已坐到丞相位置,是真正的齐王肱骨重臣。隋帝生辰,齐王派本国丞相亲自赴隋都道贺,足见诚意。

同行的除了一众文官,还有几员猛将,田野也位列其中。

田猛一死,田野凭着在围猎中的突出表现获得了齐王赏识,如今在齐国也算排得上名号的猛将,还通过长乐侯关系,抱上田阕大腿,在军中谋得了重要职位。

有田猛前车之鉴,田阕警告田野,在隋都须谨言慎行,万不可胡乱生事,尤其记得不能得罪一个人。

田野便问是何人。

田阕道:“隋国太子。”

隋国太子的威名,田野自然知道,而且田野也早听说了田猛因得罪隋衡,被隋衡一箭射死的事。

田野初听闻时,其实有些不敢相信,不敢相信世上有如此张扬桀骜,恣意霸道之人,也不敢相信,有人能靠武力碾压田猛至此。

田野忍不住问:“隋国太子,到底是个什么样的人?”

田阕道:“真正的天之骄子。”

田野一愣。

田阕看他一眼,道:“你的狂傲自负,引以为傲的武力,在他面前,根本不值一提。”

“而且,听说这两年他有意收敛锋芒,隐忍蛰伏,行事风格和以前相比,改变了许多,但比以前更可怕了。”

“那就是一头浴血而生的野狼,你千万不要主动招惹,否则,连本相都救不了你。”

田野谨记在心。