袁举人两手拉着门扇，朝外四处张望, 确认没人之后, 才关上了门，急道：

“秦掌柜, 你怎么能上门来找我呢？”

提起这事，秦掌柜抱拳求饶道：“袁老爷，还是《怜月瓶》的事……”

“小声些！”袁举人瞥了瞥屋外，一只手指立在嘴前, 气声嘘嘘：“要是旁人知道了《怜月瓶》是我写的，我这张老脸还要不要？啊！我这张脸还要不要！”

秦掌柜观他这神情，不由得把腰塌下来，学着和袁举人一样贼眉鼠脸。

“袁老爷，我实在是没办法了，你这《怜月瓶》后二十回的稿，年前就说要给我。腊月说正月给，正月说二月给，到现在了，我连张带字的纸都没瞧见！那买书人恨不得把我的店给砸了！”

“你行行好哦，我上面有东家催，下头有买书人骂，你瞧瞧我头发都掉了！”

袁举人可一点也不想瞧他的头发，眉头紧皱，心想我还有两章没写完呢，拿什么给你。于是赶鸡一样敷衍道：“好说好说，我写完了着人给你送去。”

秦掌柜一个字也不信，把眼睛瞪圆了看他：“知道袁老爷体谅我，小人就站在书房外等，什么时候拿到了稿纸，什么时候走。”

“嘿，你这个人！”袁举人急了：“我难道会说假话吗？”

“假不假不知道，反正从去年腊月到现在，我给人逼得要假死了！”秦掌柜横在门前：“我这次要是再空着手回去，就不用干了，全家上街喝西北风去。一边喝西北风一边唱，《怜月瓶》是袁老爷写的！”

听到最后一句，袁举人跳脚道：“我怕了你了！我一准儿给你稿！”

秦掌柜站着，不动。

“做什么？你未必要盯着我写啊？”袁举人磨着墨，没好声气道。

秦掌柜看他是真要写的意思，就退到门外，仍旧守着。

见人出去了，袁举人长叹一口气，他当时是抽了什么疯，偏要写《怜月瓶》这等风月之书呢？

提笔悬腕，好一阵没落笔。