似乎瞧见甘宁郁闷的表情，刘范淡定的摆摆手，轻声安抚道：“兴霸莫要这般哭丧着脸，难道只许你年纪轻轻为至中郎将，就不允许别人为一方县令了？而且似李正方这般的县令，才可以称之为对你的最好磨炼。若竟是那些庸碌之辈，将来如何能有所成就！”

刘范这么一番义正言辞后，甘宁也愣住了，脑袋里稍微过了过，似乎感觉刘范说的有道理，但隐隐又觉得哪里不对，却又说不上来。

而刘范却没有管甘宁的情况，见他大眼眨嘣了半天，也没回上一句话，便知道，他已经被说服了。

“既然秭归的大致情况，我已经了解。接下来，我便准备过去看一看，鱼复城就留给兴霸你来防守了，你可否胜任？”

“宁必不辱使命！”轰然抱拳，有先前刘范扯出的锻炼他的预防针，现在的甘宁倒是更容易接受些。当下，他也没有反驳，直接应允了下来。

不过甘宁虽然不跟随过去，但刘范还是从他麾下挑选了百余名精通水性的好手，备在身边，以留后用。

从鱼复出发，乘坐舟船没有多久，就能抵达秭归城下。

秭归城是一座建设在大江边的城池，其实往东去，已经属于平原地带，虽然有丘陵，但向夹江两侧的险峻山势已经没有了。

大江水一往无前，千里江陵一日还并非没有根据的，从巴蜀往荆州乘坐舟船确实便利。

至少在这个交通还多数一来脚力的时代，舟船是迅速的。

秭归县在江面狭窄处设立了一处关隘，以前是用来防备西边巴郡的蛮兵肆虐，如今倒是恰好被用上了，成了荆州防备益州的屏障。

自从李严调遣到这边来任县令后，秭归就开始不断修缮。

秭归城县寺

厅堂中一名青年正盯着手中的绢帛紧蹙眉头，下首位的案几后，端坐一名文士，身着常服，笑吟吟的看着。

许久，下方的中年见上位的青年似乎是看完手中的绢帛的内容，微笑缓声开口：“正方，牧伯的意思我也让你知晓了。接下来该如何做，你心里当清楚的吧？”

纠结的看着中年，李严面露苦涩，“刘别驾，牧伯难道非要在这个时候选择对益州动手么？如此传出去，恐怕会为天下人所不齿。”

眼眸微张，刘阖冷冷盯着李严，“正方，牧伯也是为了州郡百姓着想，你岂能如此说？益州本就易守难攻，牧伯既然奉天子令，督南方诸州军事，自当有所作为。

那刘君郎在益州，不尊朝廷，行事逾矩，早就不是汉廷臣子了。如今恰好趁其病危之际，发兵攻夺益州，也替当今天子解决一个心腹大患。”

“可别驾又如何知道那刘君郎病危了呢？”李严还是不放心，“我观那甘兴霸攻城拔寨的威势，益州境内并不像传言中那般乱糟糟的。”

“这只是表象而已。”刘阖对着李严露出神秘莫测的笑容，“我在益州的暗探已经向我禀报，巴蜀各郡如今是动乱四起，刘范为了平定动乱在郡县疲于奔命，刘焉更是坐守成都都能被刺客行刺，如今已经命垂一线了！”

瞬间瞪大眼眸，李严不敢置信：“竟这般严重了？”

幽幽瞥了他一眼，刘阖颇为得意，“我岂能诓骗你不成？”瞧着李严逐渐相信的样子，刘阖才又继续说道：“所以说，如今的益州早已经混乱不堪。此番牧伯调遣你过来，就是想有意提拔与你！好好监查益州情况，待时机成熟，荆州水军，沿江西进，直捣成都！”

见刘阖说的信誓旦旦的样子，仿佛攻破益州就在明日似的。李严心中原先浮现的不安，也稍微落了下来，他先前也是害怕荆州谋划益州，会反受其害。所以想提醒刘表慎重行事，如今听刘阖这般说，李严也无话可说。

而在秭归县府中，两人商议的同时，秭归城外大江渡口边。一名青年携带数名汉子，悄然踏上了这属于荆州的土地。

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