主干繁茂，斜枝尽断。

为君者，当舍必舍？

“高祖之后，匈奴始终为我心腹大患。我固然有心，然能力所限，仅可守成，不得开疆。国立至今，需锐意拓土之君。”景帝叹息一声，“阿彻，莫要让我失望。”

刘彻抬起头，仰视鬓边生出白发的景帝，喉咙里像堵着石头，心跳却不断加速，一阵说不清道不明的情绪开始蒸腾，似熊熊火焰，瞬间燃遍四肢百骸。

“遵父皇旨意！”

长乐宫，刘嫖走进殿门，发现王娡竟也在内，眼底闪过一抹诧异。

窦太后靠在榻上，眼眸微合，对王娡的讨好不理不睬。

待刘嫖行礼落座，陈娇和阳信姊妹先后进殿。陈娇坐到窦太后身侧，阳信姊妹端正行礼，依长幼坐到王皇后身后。

宫人送上热汤蒸饼，无声退到大殿两侧。如非留心，近乎会忘记她们的存在。

察觉殿内气氛不对，阳信姊妹低垂目光，表情微微僵硬，大气都不敢出。

“阿嫖，可知我为何唤你？”窦太后突然开口。

刘嫖干笑一声，道：“我愚钝，阿母吩咐就是。”

“嗯。”窦太后抬手抚过陈娇发顶，道，“天子有意以娇娇为太子妃。”

此言既出，殿内突然响起抽气声。

王娡攥紧手指，侧头狠盯阳信一眼。

意识到自己做了什么，阳信脸色发白，心头狂跳，却还是忍不住瞪向陈娇。想起她在自己面前的骄横，用力咬住下唇，留下一排清晰的齿痕。

“阿母的意思是？”刘嫖小心问道。