“郎君，车上有五箱金。”

继从茏城脱身，卫青蛾又去过一次草原，借熟悉的羌部遮掩身份，转道西行一段距离。

途中遇见极西来的商队，双方连说带比划，一顿讨价还价，卫青蛾携带的绢帛和饴糖全部售罄，更市出高价。买家背过身去，兴奋的神情同样掩饰不住。

达成这笔生意，双方都很满意。

卫青蛾带回黄金、宝石和两大块玉石，将一袋精盐和半车伊面留给羌部，还用一车布换取皮毛，将羌部上下打点得甚是妥当。

从首领到普通牧民，都对这支商队倍生好感，对他们的到来愈发欢迎。

祭师的目光本带着怀疑，在卫青蛾送出半盒凝固的高汤块，卫秋煮熟一锅伊面，诱人的香气充满帐篷后，部落中最后的“难关”被迅速攻克。

离开草原时，卫青蛾手中多出一枚代表拓跋羌部的鹰雕。只要手持这枚鹰雕，遇到任何拓跋羌部，都会被盛情款待。

“仆动身前，卫女郎特地送来一箱金，两箱药材。匈奴有意遣使的消息，亦是女郎从别部听闻，传回郡内。”

听完虎伯的讲述，想起今日的卫青蛾，对比昔日坐在地炉边，言要招赘的少女，赵嘉不禁心生感慨。

时间最能改变人。

当时的阿姊不会料到，能够走出今日之路。

自己也是一样。

原本立志发展畜牧业，做个农场主，是如何走到今天？

偶尔午夜梦回，他仍能看到匈奴围攻畜场，鹤老率乡人来援；半大的少年骑上战马，挥舞着兵器同敌人死战。

大火烧灼空气，浓烟滚滚，似张开的巨口，要吞噬一切。

年老的巫念诵更古老的祭词，众人立在火堆前，从黑夜守至天明，直至最后一缕青烟消散。