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一行人本是便装出行游历扬州。但很快,他们便被街头的百姓们认了出来。本来王源受了伤的事情全城百姓均已知晓,他们对此也是极为担心。在王源卧床的数日里,不断有百姓来崔宅前打探消息,更有很多百姓送来鸡鸭鱼肉蛋等物前来慰问,这些东西几乎堆满了崔家的一座屋子。普通百姓也没什么贵重之物,只能用他们能够拿的出的自产之物来表达对王源的关切之意。对这位不顾安危守住了扬州城的王相国,百姓们表示了极大的崇敬之情。

而现在,当王源现身于街市之间,并且被众人认出的时候,顿时便轰动了街市。消息传开之后,街市上各自忙碌的百姓们纷纷聚拢来,将王源等人围的水泄不通。

“王相国,身子安好了么?”

“感谢王相国替我们守住了扬州,王相国,你便是我们的救命恩人。”

“王相国,大伙儿给您磕头道谢了。”

“……”

街道上一片乱哄哄,叫喊鼓掌的,跪在地上磕头的,百姓们都希望能挤到王源身边,能跟王源亲近亲近说说话。赵青等十几人如临大敌,奋力保护王源,不让他们近身,以免发生意外。

王源微笑拱手,朝着四方示意。他心中也甚是感动,实际上此次守城自己做的其实并不完美,若不是运气还不错,加上扬州百姓们的奋不顾身,恐怕是另外一个结局。然而百姓们却还是将所有的功劳都算在自己头上,王源有些受之有愧。但王源明白,百姓们其实便是这般的淳朴,但凡上位者为了他们做一些事情,带来的回报其实比付出要多得多。特别是眼前这汹涌的民意,这正是王源最为在意的东西。

“诸位父老乡亲,王某感激不尽。此次扬州城能安然无恙,是军民共同努力的结果,非我王某一人之功。诸位对我王源如此厚爱,王某深感愧疚。我知道,此次你们损失巨大,也有不少百姓为了扬州而献身。但你们放心,我们一定会给予丰厚的抚恤。另外明日是阵亡将士的头七,王某和崔翁沈太守等人已经商议决定,明日在城西大校场举行祭奠仪式,请了江南古刹高僧前来超度,届时父老乡亲们可参与祭拜。”王源跳上路旁的一块青石,拱手叫道。

“多谢相国体恤,我等明日一定前往。”众百姓纷纷叫道。

王源微笑点头,摆手道:“众乡亲父老也不必跟着我了,我本是趁着春光正美时游历扬州城的,诸位放下手中的事务跟着我,岂非耽搁了各自的生计。若是大伙儿这么围着,那我只能打道回府了。”

众百姓忙纷纷摆手,几名老者高声道:“相国难得有雅兴在我扬州城游玩,大伙儿便不要打搅相国了。大家都散了吧,各自忙活去吧。反正相国一时也不会走,还有机会见到王相国。”

众百姓纷纷点头道:“散了散了。莫打搅相国雅兴。都散了吧。”

百姓们散去大半,虽然还有不少人跟在王源等人的队伍旁边远远跟随围观,但却也并不拥堵街市,也不上前来打搅。王源一行得以施施然沿着街市而行。众人踏上扬州城中心的连接运河东西两岸的一处石桥,王源在桥上驻足观景。但见运河两岸的美景净收眼底。

这么多天的时间,王源其实并没有真正注意到季节的变化,但此刻站在运河的石桥之上,再看两岸风物,顿觉春光逼人。时近三春,两岸的绿柳早已婆娑如舞,运河城中这一段水流舒缓,河水碧绿。几只花鸭荡游水上,红掌碧波甚是惬意。再看两岸景物,朱旗凌风,红楼绿瓦,人来如织,当得是一副和平盛景。硝烟散尽才数日光景,扬州城便很快恢复了他的繁华之象。

“扬州城真是美的很,此处景物当得东南之甚。”王源扶栏赞道。

崔若瑂抿嘴笑道:“你才知道扬州城很美么?难道这么多天,你都没欣赏保障湖的美景么?那可是在我崔家大宅前面呢。”