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朱燮长叹一声,眼中写满了不甘之色,咬牙切齿地说道:“兄弟,今天,今天怕是咱们两个,就要折在这里了。”

朱琏的眼中泪光闪闪,激动地说道:“不,大哥,兄弟我会保护你冲出去。”

朱燮厉声道:“够了,兄弟,大哥的腿已经不行了,跑不动了,要冲,也是让你冲出去才是。只是,只是我们冲了这么久,都没有冲出去,你看,南边也全是,全是隋军的骑兵,我们,我们就是出了火场,也不可能生还的。”

一阵破空之声传来,火墙的后面飞进几十枝羽箭,缺乏盾牌和重甲的那几十名亲兵护卫,奋力地挥舞着手中的刀剑去拨打,但仍然有十余人中箭倒地,剩下的七十余人,全都组成了人墙,挡在了朱燮兄弟的面前。

火墙外传来一阵整齐的呐喊声,带着明显的淮南口音:“放仗,免尔等一死!”

朱燮哈哈一笑:“我朱燮只有站着死,绝不跪着生!”

朱琏和其他的几十名悍匪也跟着叫道:“只有站着死,绝不跪着生!”

火墙之外,刘黑闼摇了摇头,向着站在前面的五百名弓箭手做了个向下劈砍的手势,五百多枝羽箭,顿时离开了弓弦,穿过那三尺宽的火墙,飞向了高地上的这几十个人……

东营,一个很大的帐蓬里,外面已经是一片火海,火海之外,则到处闪着隋军铁甲与钢刀的寒光,摘下了头盔,脱去铠甲的管崇则披散着头发,神色自若,盘膝而坐,和他的二十多个学生们聚到了一起,每个人的面前,都摆着一碗烈酒,而浓烈的酒香四溢,让这火场之外的隋军将士,都不禁流起了口水。

这管崇本是还俗道人,又是个饱学之士,即使在这些凶悍的贼寇之中,也是别有一番世外高人的风范,现在大势已去,他也知道再无生理,让自己有尊严地死去,成了他现在最后的希望。

火场之外,杨公卿的脸上挂着一丝冷笑,高声道:“营中的贼人,速速投降,可饶尔等不死,若是再不投降,只等火势一灭,管教尔等化为血泥!”

管崇看了一眼坐在他的身前,那些已经解去了衣甲,看起来更象是儒生的弟子们,叹了口气:“为师无能,连累各位,请大家不要怪为师。现在大势已去,你们可以自行散去,向隋军乞降,也许可以留一条性命。”

那些学生们一个个热泪盈眶,不停地摇着头,一个白面书生说道:“恩师,请别这么说,您平日里就教学生们仁义之道,而我们起兵除暴,也是顺应天命之举,奈何时运不济,方有此败,与恩师无关。我等自起事之时,就把这条命舍出去了,宁为刀下鬼,决不偷生,下辈子,我等愿再做您的学生!”

管崇的眼中两行清泪流下,一边点着头,一边说道:“好,好,很好,下辈子再做师生!我们就是死,也不要把尸体留给隋军,让首级给他们作了军功!”他把面前的一盏酒端了起来,一饮而尽,而那些学生们也同样痛饮了这碗绝命酒。

这个帐蓬里乃是隋军的一处后勤仓库,摆了几十坛好酒,管崇等人喝的酒正是从这里来的,他们纷纷站起身,把一个个的酒坛四处飞掷,碎坛子里的酒流得满地都是,而外面的火势遇到了这些酒,一下子变跟着燃烧了起来,很快,这座军帐就腾起了冲天的火焰,而管崇师生的大笑之声,渐渐地被熊熊的烈火之声所吞没,再也听不见了。