摄政王目光一动，看向佘大人，似乎有些惊讶。

佘大人则摆出一副气定神闲的姿态，眼睛却紧紧盯着大管事。

大管事挑起细长的眉毛，惊讶道：“那笔钱？佘大人，可我们当时讲好了，天琼院操持的这投资……”

“我知道，说好的是一年整。按理说我不该提前……不过，最近的传闻让人不安。”佘大人接过话，慢吞吞地说，“有人告诉我，天琼院这投资根本是骗局，是拿前人投的本金，来还后来人的利，拆东墙补西墙……”

“没有的事。”张大管事柳眉一竖，又一平，笑容里带了几分火气，“佘大人，您讲话，也是要有证据的。天琼院赌场开在这里，为客人们操持金银，也不过顺手为之。五年下来，可曾亏过谁？您这话，未免不讲理。”

“我却是有这个怀疑了。”佘大人今天还真不打算讲理，很有几分蛮横地说，“你们当初承诺过，若有差池，便是倾家荡产也赔钱。张大管事，而今我不要你倾家荡产，你只需要将我佘家投的五百万白银，连同半年利息，一并还来，我便不追究。”

张大管事面色变了：“佘大人……”

摄政王终于找着机会插话，问：“佘大人，这是怎么回事？天琼院的投资？”

他长眉微扬，做出一点讶色。他生得俊美非常，便是这一点神情变换，也显得生动i丽；张大管事看他一眼，神色都柔和了三分。

佘大人心中嘀咕：长得好还真占些便宜。

他心里泛酸，面上却稳如弥勒佛：“摄政王，这却是你平时不爱官场往来的结果了。多少人都知道，这天琼院日进斗金，也不少能人，近年来还多了项油水丰厚的生意，就是给永康城里的大人们操持投资，那赚得……啧啧。”

摄政王更加惊讶，瞥了一眼大管事。

大管事柔柔地叹了一声气，似笑非笑，又像带了点哀婉地控诉：“佘大人，您这可就冤枉人了。我们哪里赚了许多？不过一点零头抽水，与佘家的生意相比，那是万万不如的。”

她谦虚完，话锋一转，陡然锋利起来：“是了，佘家生意遍天下，区区五百万两白银，也配被佘大人放在眼里？现如今却这样急地要钱，莫非……”

佘大人笑容一滞。

他知道，自己既然带着要钱的目的来，那话说得再漂亮，也掩饰不过去这行为本身的生硬。