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帝国的年轻统治者在心腹的陪同在穿过回廊。

奥尔西斯的容貌与他弟弟有几分相似,但眼睛是更为冷酷的银灰色。他穿着一件带有双排宝石纽扣的深色外套,腰间的配剑以黄金打造剑鞘的,看起来它像装饰多于武器。然而,真正熟悉这位年轻君王的人都知道,他剑术极佳,刀刃同样锋利。

“伯爵先生已经证实他的确对罗兰女王过于亲近。”心腹忧虑重重,“您该警惕亲王殿下。”

“类似的话我已经听了不下一千遍。”奥尔西斯回答,“其实比起这个,我更诧异一件事……”

他顿了顿,露出个有些微妙的神情。

“我了解阿瑟,他对艺术和罪恶的追求,远超一切。”甚至有时给他找麻烦,想看更多混乱的动机都高于对王位的欲望。

“什么让他转变了?什么样的人能够引起他现在最大的注意?”

“据说……”心腹犹豫地说,“那位罗兰女王继承了她母亲的红瞳。红瞳不是一向被认为是魔力与罪恶的化身?”

阿瑟亲王刚好对“罪恶”有着旁人难以匹及的热爱。

“走吧,让我们去见见令我弟弟神魂颠倒的美人。”奥尔西斯半开玩笑地说,“虽然,要我说,她的美恐怕归功于谁赢得她谁就赢得罗兰。”

说话间,已经抵达书房,伯爵提前送回来的女王画像就摆在那里。

奥尔西斯漫不经心地推门而入。

几名跟随者难以控制自己发出惊叹的声音,所有人,包括奥尔西斯,他们的目光都被吸引到同一个地方。

——面前立着从未见过的佳人。

油画立在房中正对门的地方,所有踏进门的人,第一眼就会被那画上的人吸取全部注意。阿瑟亲王对艺术的追求众所皆知,但哪怕熟知他的苛刻秉性,他们还是不由得质疑这幅画的真实性——这画上的人真会是人间所能拥有的吗?

那画里,在晦暗的房间中,一束光线倾斜落下,笼罩在侧首看来的罗兰女王脸上,她的肌肤皎洁白皙,轮廓的线条完美无瑕,唇柔软如玫瑰,那双神秘的眼睛透过画布凝视所有人,红裙堆叠至地……