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“巴虎,你给选只体型小的公羊出来,让它吃瓢发芽的包谷。”蜜娘端了瓢包谷跑去羊圈。

母羊产崽后,公羊就跟母羊小羊隔开了,他招了个手,蜜娘跟着他走,她也没进去,只把包谷递给他,站在外面看羊吃。

“呐,绑个绳绑羊角上,今天晚上来看看,要是不吃食了就给宰了。”当地养羊的很讲究,得病的羊不吃,宰之前就咽气的羊更是不吃。

“要是吃了发芽的包谷没事,我们明年就再多买几车放家里。”卖包谷的小二有一点没骗人,就是晒得硬梆梆的包谷堆家里两三年不会坏不会长霉,而且可能因为太硬了,老鼠都不喜欢偷。

吃了包谷的小公羊到了晚上活蹦乱跳的,但吃草的时候比其他羊吃得少,但它精神不错,最后归结于发芽的包谷比干草挡饿。

巴虎抽了个空去扈县丞家又给解释了一遍,“你买的那些包谷要是不打算喂牛羊那就卖给我,当初要不是我说……”

“停,说的什么屁话?你去年给我说是好意,我又没埋怨你。”扈县丞瞪他一眼,“不卖,你都知道堆家里以防万一,我能不知道?”

巴虎心里踏实了,他嫌弃地抿了口苦茶水,“你觉得明年包谷价是会上涨还是跌?”

“要是有人养的羊吃了包谷胀死了,闹到官府去……”扈县丞嘴里的话戛然而止,他一拍桌子,掀在一旁的杯盖震掉地上摔豁了个口,“我记得你去年说包谷是官府推出来卖的,还给了最低价?”

巴虎点头,捡起杯盖放到桌上。

扈县丞激动得胡子上翘,连说三声好,让巴虎出了这个门就别再提起这事,“我要是借此升官了,巴虎,以后你家有难尽管来找我。”说来巴虎是他的贵人,因为巴虎结识了他爹,从教书夫子到临山县丞是走了他爹的门路。如今找个合适的机会他把包谷捂发芽喂牛羊且更耐饿的折子递上去,或大或小总会有个赏赐。

巴虎也明白了他的意思,拱手道:“那就先祝夫子得偿所愿了。”

“借你的光。”扈县丞满面红光,他又详细问了问。

“要不到我家去看看?”巴虎说主要是蜜娘在弄,他只知道个大概。

“不了,我待会儿让人扒一筐过来,我自己动手先练练手。”

巴虎借机告辞,他跟扈县丞能聊的话也就这些,再坐下去该冷场了。

“你家跟我府上的一个账房,名叫钟齐的男人有旧?”扈县丞突然问。

“是有些关系,蜜娘跟他娶的媳妇之前关系不错,来漠北后住同一个毡包吃一锅饭的。怎么说起了他?他跟你提过我?”巴虎又坐回椅子上。

是提起过,那是个眼睛尖的,知道攀关系,要不是他知道巴虎的性子,还真以为巴虎有个异性兄弟。

“他入了县令大人的眼,如今虽还住在我府上,但没给文寅办事了,救济院那边是他在管,有风吹草动直接绕过我把信递到县令大人桌上。”扈县丞摸着摔破了个口的杯盖,这个茶杯是一套,摔破一个其他就不会在用了。就像他,在祭敖包的祭品被人偷盗事发后,他在县令大人面前留了个不中用的印象,之后他就被挤兑,官府里很多事他都插不上手。

有人也借机爬上去了。

“你会借这个机会调任吗?”巴虎问。

调任?如果可能的话,他是想坐上临山县令的位置,天高皇帝远,他没人脉又没丰厚的家业打点,肯定是窝在临山这个边角当土皇帝自在。

“不清楚,不管我调不调走,官府里有你说得上话的人,你以后都不会吃亏。”不过钟齐是个心黑嘴大的主儿,要劳他办事少不了打点。

巴虎回去把听到的消息给蜜娘说了,蜜娘全然不放在心上,“我看在官府没关系也过得好好的,我嫁给你快两年了,也没见你求扈县丞办过什么事,我们就老老实实的放牧,又惹不到谁。再说扈县丞他是升官调走的,又不是被抄家了,有他在上面镇着,等闲也不会招惹我们。”不用去捧钟齐的臭脚,别说他只管着救济院的事,连身官服都没有。

“我们不跟他交恶就行了。”蜜娘说。

巴虎听了笑,说扈县丞听到她的话肯定高兴,说的像是升官调任已经铁板钉钉了。

高不高兴跟她无关,蜜娘看了眼天上的日头,才二月份,隔三差五就要晴一天,她种的菜都吃不过来了,一茬又一茬,密密麻麻的。家里还只有她一个喜欢吃素的,巴虎跟艾吉玛有鱼有肉绝不会多挟一筷头的青菜。

“我估摸着三月份就要开化,今年要比去年提早去临山。”

“这才是正常,去年是大寒,你来漠北的那年我们不到四月份就开始搬家迁徙,赶在牛群生牛犊前抵达临山。”巴虎去后院扛了截阴干的白桦树过来,拿了斧头锯条出来给蜜娘做蜂箱。