日夜更替，数日之后，二人便抵达了那座传闻之中栖息着九尾的“禁之森”。

一片无垠广袤的山峦，在天穹之下起伏着，冷雾环绕在群山之间，将深深浅浅的山林抹上几缕缥缈的淡色。如此广阔的山林，便仿佛亘古已有，兴许曾目睹过天照之神探出岩户的模样。

山脚下分散着一片村庄，沙罗走走停停，进入了其中一座村子。附近没有农田，这里的村人应当以伐木为生，用木头交易生活所需的粮食衣物。

村子很荒僻，一路走去，只见破败的矮篱笆和漏雨的屋檐，没有见到几个村人。沙罗正皱眉微觉奇怪，耳朵里就听到了一阵奇怪的喧闹声。

说是“奇怪”，是因为她分不清这喧闹是因何而起。有鼓手在敲鼓，还有人在唱歌，这幅热闹的样子，像是在办婚嫁的喜事。可要说是喜事，在一片乐声里，又有极为哀怨的哭泣声。

一旁的斑大概也察觉到了古怪之处，便向着声音的方向步去。

通向山中的小径上，有一列嫁新娘的仪仗队正在行进，乐声正是从队伍的末尾发出来的。虽说是嫁人，可每一个送嫁的村人却都毫无喜色，表情灰沉，像是参加葬礼。而队伍中央的轿笼，正是那哭泣声的源头。

沙罗拦住了末尾的一个村民，问“你们在做什么？”

这村民腰间系着一面鼓，见有人拦住他，他停下了握着鼓槌的手，说“你是外乡人吗？那就别打听这里的事情了，快点走吧。”

斑取出钱袋，轻轻地掂了掂。钱袋里的钱币发出哗啦哗啦的响声。这一回，村人的表情为之一改。他左右张望一下，见无人注意到在队伍末尾的他，便小声说“我们要将山神的新娘送进山里去，好让他们两个完婚。”

“山神的……新娘？”沙罗怔住了。她望向队伍中央的轿笼，发现轿笼的竹帘后似乎坐了一个少女。少女身着白无垢上，那正是新嫁娘的着装。

沙罗皱眉问“我看那个少女似乎不大乐意吧？她一直在哭呢！就算真的有山神要娶妻，那也该找个心甘情愿的啊？”

如果这座山真的有山神，搞不好还是个有钱有颜的好男人，这可比只会赌博喝酒、回家倒头就睡的普通臭男人要好得多，反倒有许多女人愿意嫁呢……

村人摇了摇头，说“法师说了，只有将这个被选中的女子送上山去，才会平息山神的怒火。要不然，山神迟早会把我们整个村子都毁掉的。”

闻言，沙罗的嘴角抽了抽。

——法师说什么就信什么，这村子的村民未免也太好骗了。要是法师上门对扉哥说“你妹妹得嫁给宇智波，不然世界明天就毁灭”，那只怕是第二天全木叶都要贴满法师的追杀令了。

“山神？”一旁的斑露出若有所思的神色，问，“是怎样的山神……？”