梅香见她望着绵羊画笑，不觉有些奇怪，端来一碟热腾腾的羊肉包子，放在暖桌上。

“这绵羊有什么可看的？等会儿司礼监会派人来送九九消寒图，那才好玩呢。”

正说着，外头就有宫人传话，说是司礼监来人了。

张羡龄笑着说：“说曹操曹操就到，快请进来。”

来送九九消寒图的，竟然是司礼监掌印太监怀恩。

张羡龄忙放下羊肉包子，用手帕擦了擦手，向怀恩道：“怎么劳烦大伴亲自送过来了。”

怀恩笑道：“臣可是抢破了头，才抢到这个给娘娘献殷勤的差事。”

“大伴说笑了。”

张羡龄给怀恩赐座，拿着九九消寒图细看，上头写着“一九初寒才是冬”之类的词，另有一树尚未涂红的梅花，一共有八十一片花瓣。从冬至这日起，每天用朱笔涂一片，等到梅花红遍，就是春暖花开之时。

她放下九九消寒图，说：“这不像是印的。”

怀恩微微颔首：“娘娘好眼力，这是臣的拙作。”

“你有心了。”

张羡龄让梅香将这一幅九九消寒图挂起来。然后泡了一壶藤茶，与怀恩聊天。

“大伴今日过来，可有什么事。”

怀恩望着茶盏里浮浮沉沉的茶叶，轻轻叹了口气：“其实，老奴是有一事相求。”

张羡龄有些意外：“你说，只要我能帮的，一定帮。”

怀恩苦笑道：“臣这把年纪，别无他求，只希望能落叶归根，魂归故里。只是万岁爷不允，所以臣想劳烦娘娘帮忙劝一劝。”