苏锦点头道：“那你留下，其余人等回避，今日之事谁多一句嘴说出去，本官教他也尝尝十八酷刑再说。”

老鸨子赶紧道：“不敢不敢，大人放心便是，奴家出去准备酒菜，官爷审完犯人赏光用些酒饭，奴家叫那些琴师歌姬们来陪着大人用餐，也尝了他们的心愿。”

苏锦笑道：“你且去，完事再说。”

老鸨子领了众人出门而去，屋里立刻静了下来，苏锦挑了挑烛火使之更为明亮，淡然道：“说罢，如何勾结外人陷害石大人之事须得事无巨细不准遗漏半分。”

金哥儿坐在地上披头散发，喘着粗气道：“小人不敢隐瞒，大人也知道，我家大人俸禄不高，但却讲面子排场，小人是他的管家，家中用度时常入不敷出，大人又不愿对付，很是教人为难；去年中秋节，我家大人要召集好友赏月饮酒做诗，但账上早已无钱，我便同大人商议是否可以不办这个酒会，但大人不肯，反而训斥了我一顿，说我就是想偷懒怕麻烦，说要我无论如何想办法挤弄些钱银出来办酒会，这对他的仕途很有利。”

苏锦皱眉心道：这个石介也真是的，打破脸充胖子作甚？没钱却好宴饮，这不是要下人为难么？

就听金哥儿续道：“小人实在没有办法，便告诉我家大人取出我多年的积蓄来暂时添补亏空，事后再补偿回来，大人当时答应了小人，于是那天晚上，小人取出八十贯钱来热热闹闹的办了中秋酒会，大人也极为满意；其后数月，大人的月俸下来，小人便从中扣了八十贯出来，有一日大人忽然来到账房要支钱使用，账上岂有余款，大人便问缘由，我便将此事说明白，没想到大人勃然大怒，说我忘恩负义，当初若不是他收留我我便冻死街头云云，小人无法辩驳，但小人也老大不小了，也想攒钱娶妻留后，便没有将八十贯钱退回，后来我便听家中婢女偷偷告诉小人说，老爷对我极为不满，打算将我驱赶走人。”

苏锦问道：“石大人怎会如此？你这是瞎编乱造么？”

金哥儿指天发誓道：“小人有半句虚言教我死后坠入十八地狱，永世不得超生。”

苏锦摆手道：“说下去，后来怎样？”

金哥儿道：“小人听到这话，心中便有些气愤，小人的命确实是大人所救，但十年来，小人鞍前马后的伺候，从不敢懈怠，即便是工钱少的可怜小人也从未抱怨过，当初大人去赴任，路上遇到劫道的土匪，小人拼死保护大人才逃得性命，这些也都不说了，这是小人报答大人的一片心意，也从未想得到什么回报；便是来到京城之后府中的婢女春梅与我甚是投缘，但老爷硬是纳了为妾，小人也打落牙齿肚里咽，从未说过什么；我忠心耿耿的卫护大人，没想到大人尽然弃我如敝履，这教小人如何能接受？”

苏锦道：“即便如此，你也不能做此大逆不道之事，陷害主人，还是以谋逆之罪陷害，你的心肠也太狠毒了吧。”

金哥儿磕头叫道：“天地良心，小的若有半分陷害主人之意便是猪狗之辈。”

苏锦怒道：“到这时候你还狡辩，你太不老实了。”

金哥儿道：“大人请听我说完便明白了，闻听老爷要驱赶了我之事后，小人心下不忿，想想这么多年来一番忠心化为草芥，心头便不平难当，于是我便想趁着走之前捞上一把，以后也好有生存的资本。”

苏锦道：“石大人府上一贫如洗，你能捞什么？”