林青心中本欲给澜儿多买些，袋里的一千两银票却掏不出来，这么大的面额且不说在这小村镇无法兑换，只怕还会给他们一家招来麻烦。回头四下观望，却见有猎户将山鸡、兽皮等置于车子上，兀自在地上一蹲“啪嗒啪嗒”抽着旱烟。林青奇道：“大家都吆喝，怎么独独这猎户不吆喝？难道他不卖吗？”

澜儿道：“他们吆喝了也没用，普通人家根本买不起这些野味，这些东西主要是卖给镇上富裕人家的。”

正说间却见一个官差模样的人过来，每样野味都掂了掂，道：“老胡，你可还欠着税呢，我看你最近混的不差，是不是该补上了？”那猎户急忙从里怀掏出了一点银两，躬身低声道：“官爷，小的早记着呢，整一两二钱，不差吧？”

卷一 第3回 烟焰空落

那官差收了银两，却没有要离开的意思，斜觑着三角眼用脚踢了踢摊子上的山鸡，道：“老胡，不是我说你，你可有点不长进，你这税拖到了现在才交，老子可替你担着风险哪！要没有我，怕是你早就被抓进去了吧？”

那猎户一握拳，却又强自忍下，捡起了被那官差一直踢着的山鸡，低头陪笑道：“可不是小的越活越回去了，要过年了，没什么孝敬的，您老拿着回家炖汤补补吧。”

那官差方喜笑颜开，拎着那山鸡翅膀，一摇一晃的又向其他摊子走去，那猎户拿出旱烟点着，啪嗒啪嗒的坐在地上闷声抽了起来。

林青道：“这官差甚是可恶，竟如此欺压贫苦之人，真是苛政猛于虎。”澜儿嘘了一声道：“别叫他听见，这算好的，若是对他不恭敬，一摊子东西都被他踢翻搜走也是常事，那猎户还有些猎物，足够他卖掉过年了。”却只见一个穿着体面的人过来，稍微问过价钱后便掏出银两，摆摆手又有小厮一样的人将野味抗走，那猎户接过银两，塞在里怀，将旱烟在鞋底敲了一敲才离开集市。

澜儿羡道：“我也想长大以后做猎户，每日卖些野味奉养外婆。可是外婆偏偏让我读书，不让我上山。”

林青摸摸他的头道：“澜儿很孝顺，打猎是以性命相搏的事情，稍有不慎反会被猎物所伤，很是危险，你外婆自然舍不得你。”

澜儿却仰头道：“刚才青叔说苛政猛于虎，什么意思？”

林青道：“寻常人家即便应付得了老虎，也不能应付这些恶官酷吏，老虎不过是吃人，苛捐杂税却能转眼间叫人家破人亡。”说罢思忖了片刻，一把将澜儿抱起，扛在肩上，大声道：“走，我们也上山猎些东西！”

林青虽然中毒，功力尚未恢复，但打杀几只猎物仍是不废吹灰之力，打死了两只狍子，猎得了一只野鸡，困做一束，用手拎起道：“差不多了，我们去集市将这些卖了吧。”说罢将澜儿仍旧如上山时扛在肩上，揽紧了澜儿，一路纵跃狂奔，片刻便重又来到集市，很快两只狍子便被买主买走，只是那野鸡被打折了翅膀，澜儿却一脸不舍之色，不时用小手轻轻抚摸它的羽毛，林青道：“澜儿既是舍不得卖，那我们拿回家去养着它吧？”

澜儿不禁一阵欢呼，围着林青又蹦又跳。寻到那卖鞭炮的所在，澜儿不再犹豫，挑了几样，林青奇道：“怎么只买这些？”澜儿道：“过年放一点高兴就好，这些已经比去年多很多了。”林青点点头，暗觉王大娘将澜儿教导的甚是明理懂事。

不知不觉已到正午时分，二人慢慢向回走，每逢遇见有人对林青手中的野鸡指指点点，澜儿脸上都觉大放光彩，心中道这青叔真是了不起。

进得门去，王婆早就在屋里摆好了碗筷，澜儿跑进来，仰着一张冻得通红的小脸道：“看青叔给我买的鞭炮！比阿贵他们的都好呢！”王婆斥道：“没有规矩，也不向青叔道声辛苦？！”澜儿兀自兴奋不已，虽挨了斥责，却不沮丧，仍兴致勃勃的道：“多谢青叔！”便又忙不迭的拉着王婆的手去看野鸡，叽叽喳喳将刚才的事情添油加醋的说了一番，只将林青说得如同天神一般。