“那是因为咱如今的主考官穆学士，当年可是泰安府解元，且人穆学士还是连中四元的解元！二人同为柏江书院的学生，这风头自然不就压过了这位祝解元吗？何况人家穆学士每每甲字班旬考都稳占头名，从未让这祝解元越过去。”

“这真是一山不容二虎啊！”

“那方才我怎么瞧着这位祝解元身上还穿的是学子服呢？”一人问出关键。

“诶，这位兄台可就问到点子上了；这一山不容二虎，两位解元同在柏江书院，自然是棋逢对手；定是你不服我，我不服你，二人本该在三年前的会试上一决高下；可造化弄人，咱们这位祝解元身缠霉运会试之时拿了个臭号，屋漏偏逢连夜雨，又感染了风寒，致使会试名落孙山。”

那柏江书院的学子说到这里，面上露出一丝意味深长的笑：“本该是棋逢对手，不料，一人六元及第，一人名落孙山，这天差地别难免叫人心酸；是而，这祝解元回到淮安府之后便有些抑郁，平常言语之间多流露出愤愤不满，因穆学士勋贵世家子弟出身，家世显赫；臭号此等怎会给到他？只有他那般寒门学士才会被如此苛待，因而仇视富家子弟，尤其是这穆学士。”

众学子听了那柏江书院学生的一番解释，这才恍然，一时之间有人倒还公正：“科考历来严谨，臭号子等也乃自己抽到，怨不得旁人。”

“不过，世家子弟确有些恩惠，大多不会抽到臭号。”另一学子语有哀叹。

“寒门子弟出头难啊！”

不知何人叹了一句，引得众人附和；科考多年他们最是明白期间艰辛，无论是拜师求学还是笔墨纸砚皆离不开家世。

寒门子弟莫说去柏江书院这样的大书院求学，便是平日里的笔墨纸砚也是买不起的，又何谈读书科举？