倘若皇帝随随便便就能把后妃给屠杀了，那他们将自家的姑娘送往后宫去，岂不是推她们进火坑？
不管是世家大族，还是那些同样有子女身处在后宫的官员，都为此感到担忧。
而因为皇帝肆无忌惮的态度，这样的惊惧只会层层燃烧起来。
在这种可怕的氛围下，后宫无论哪个嫔妃
都战战兢兢，恨不得毫无存在感，就更别说这些伺候的宫人。
这个时候，谷生又有些庆幸他们并非哪个宫的宫人。
不然可要被压抑死。
最近，惊蛰不知道是害怕他们出事，还是怎么的，给他们安排的功课远比之前要多得多，把他们剩余的精力都压榨得一干二净。
谷生回去都是直接躺平，和他同屋的小太监说他睡得每天都在打鼾，像是累坏了。
可不是嘛！
谷生以前，从来都不知道，动脑会是这么痛苦的事。
不过，这些时日的努力，对谷生他们也颇有成效。
他们已经初步具备看懂文字的能力，虽一些偏僻的字还是不会读，可这对他们来说，就足够了。
他们这几个，又没想着将来要去考试做官，能用得上最重要。
谷生将自己练好的大字叠了叠，有点心痛。光是这刀纸，就要花不少钱，这还是用的最便宜的。
不过，这些剩下来的，是云奎拿来的。
他自己掏腰包，说花不了几文钱。
去了杂买务后，这小子兜里的钱，显然比之前要肥了不少。这些说是劣质，被书店低价当做添头卖的，可对他们来说早就足够。
“慧平，你这写错了。”谷生道，“惊蛰不是说，这个地方要往左边收？”
战战兢兢的慧平看了眼，皱眉：“又错了。”
远处，惊蛰正在帮云奎矫正握笔姿势。
他们这些人寻的地方，已经换了又换，毕竟又要隐蔽，又要能多些人聚在一块，并不是那么容易。
还是后来郑洪给他们指点迷津，寻了个地儿。
今天日暮前，惊蛰总算赶着将所有人的功课都催促完了。
从进度来说，除开最快的云奎外，谷生反倒是第二，世恩和慧平不相上下，不过基本的“读”已经掌握了。
只要能看得懂部分，那问题就不算大。
惊蛰伸了个懒腰，又甩了甩胳膊，活动筋骨时，听到世恩和云奎两人在说话。
世恩：“云奎，你最近出入，有没有听到什么特别的消息？”
果然，即便收敛了八卦的能力，不去外面和人八卦，世恩还是会忍不住和自己人八卦。
云奎：“只听说，章妃娘娘这事，很古怪。”
世恩最喜欢听的就是这些，连忙凑了过去。他们俩说话的动静，也惹来了谷生和慧平。
云奎也没藏着掖着：“虽然不少世家闻风而动，对此事非常不满。可是章家，从头到尾都没有出声。”
没有哭诉，没有在朝廷上质问，没有任何的动作。
这不正常。
谷生纳闷：“出这么大事，章家一点反应都没有，这未免有几分薄情。”
惊蛰伸懒腰的动作僵住，不由得想起那日容九的话。
在他们算是谈完——其实根本也没谈出个所以然，正如明雨埋怨的那样，惊蛰要是舍得
断，那早就结束了——后，容九主动提及了一点御前的事。
许是因为记得之前惊蛰对他的检查，知道惊蛰的担忧。
容九道：“章妃的孩子，不是皇帝的。皇帝挖出了那未成形的孩子，连带着那个侍卫，都送给了章家。”
惊蛰哽住。
他知道景元帝杀了章妃，却没想过，会是这么血腥残酷的手段。
惊蛰喃喃：“……你不是说，陛下并不在意，有谁给他……那个什么吗？”
容九平静地说道：“皇帝一直都知道。”
他的目光落在惊蛰的身上。
“除夕夜，章妃和她的姘头，就在撷芳殿。”
撷芳殿？
惊蛰猛地跳起来，“撷芳殿！”
那不就和他们在一个地方！
惊蛰抿着唇，有几分忧郁。
“她都死了，你怕什么？”容九不喜欢惊蛰突然离他那么远，又把他扯回来坐下，“皇帝一直都知道，也不在乎。但这一次，章妃想因为意外暴露出了怀孕的事，萌生出了欲|望，想把这个孩子，按在皇帝的头上。”
容九向来少言，为了给惊蛰解释，这已经算是他说得比较多的话了。
惊蛰目瞪口呆。
章妃和人偷|情这事，算不得非常离谱，可是怀了孩子还在栽赃在景元帝的头上……
那的确忍不了。
惊蛰纳闷：“章妃的胆子，未免也太大了。这……陛下有没有和她那什么，难道她自己不清楚？”
孩子都不是自己的，她到底是哪里来的胆量，竟是如此疯狂？
容九声音冷漠：“倘若这个孩子生下来，就是后宫头一个子嗣。不管是男还是女，地位都有不同。”
惊蛰：“……可，她也该知道，陛下是个什么性格的人。”容九就在殿前伺候，有些话，他不想说太明白。
可在惊蛰看来，景元帝是一个残暴冷酷，嗜血无情的人，容九比起他，简直是小巫见大巫。
那么凶残的一个人，章妃的胆量，太大了些。
“皇帝这些年，有意无意地放大了她们的贪婪和野心，因为奋力一搏而荣宠的人，也有之。”容九冷淡地说，“更何况……她猜中了一点。”
男人的眼神阴郁暗沉，一点感情都没有，提起章妃，就好似那是纯然的死物。
“她猜得，皇帝没有过多的欲|望，也未必能有自己的子嗣。”
奋力一搏啊……
要是真的能成，那就是天上地下的差别。
惊蛰微愣，有些没反应过来，容九刚说的话是什么意思……什么？皇帝真的不行？
不过他学乖了。
这一次，这话没有脱口而出。
不过不管皇帝真的能不能行，可容九这番话，总算让惊蛰从另外一个角度窥探到了这件事的隐秘。
他也曾听说过，有些人家，要是死活生不出来孩子，或者只有女儿，宁愿抱其他人的
儿子来养，也不愿意过继兄弟的，或者将家财给女儿，不管是哪种原因……这心理都非常扭曲。
惊蛰轻声：“宫里可真可怕呀。”
容九掐住他的脸。
“这就可怕了？”
惊蛰：“我觉得，陛下将这些娘娘们关在后宫里，跟斗兽似的。”
他老实地说。
容九：“大差不差。”
他薄凉地说道。
“但，又不是没给过她们机会。”
啪！
清脆的一声响，惊蛰的肩膀被拍了一下。
他猛地回过神，就看到世恩近在身前。
“想什么呢？”
叫了好几声，都没反应过来。
惊蛰慢慢吞吞地说道：“我只是在想，太后娘娘和陛下，这一回，会闹多久？”
其实还有一个，容九没说，但惊蛰也能猜到的原因。
章妃的倚仗之一，怕是太后。
那时，章妃的暴露已成定局，她不得不拼搏一把，若是能成，那自然万事大吉；可要是不成，她身处寿康宫，无论如何都能活下来一条命。
——无论如何都能活。
就是这点，毁了章妃，也叫太后怒不可遏。
哪怕寿康宫的血腥被洗刷，哪怕那天所有的东西都被丢弃，重新置换成新的，哪怕在场的宫人，除了心腹外都被杀了，可太后仍然能闻到那股挥之不去的血气。
在墙壁，在空气。
弥漫在四周，让人无法冷静。
太后原本正在吃茶，眼角的余光瞥到身边伺候的宫女腰上佩戴着个红色的荷包，当即暴怒，抓着茶盏就狠狠地砸在她的头上。
滚烫的茶水将宫女烫得哆嗦，却不敢叫出声来，立刻跪倒在地上。
“还不快滚。”
女官立刻出声，将这名宫女驱逐出去，而后又让人清|理干净，重新将茶盏端来。
这一次，是她亲自送到太后的手边。
太后的眉心皱着痕，岁月在她的身上，并没有留下太多的痕迹，可是短短这几天，她却像是老了几岁。
这无疑是刻薄的。
她深吸了口气，压下心头的暴怒，吃了几口茶水才压了下去。
“皇帝呢？”
女官毕恭毕敬地低头。
“去了上虞苑。”
太后讥讽地笑起来：“他留下这么个烂摊子，人可倒是好，居然还跑去上虞苑散心！”
她的手指紧握成拳，指甲都被拗断，却连一点痛感都没感觉到。
太后的心里焚烧的，只有对景元帝无尽的怒火。
那一日，惊慌失措的章妃哭着和她求饶，而太后，也的确是想保住她的命。
无他，这里是寿康宫。
这是太后的地盘！
景元帝想在寿康宫杀人，又算是怎么回事？就算太后也不喜章妃，那要动手，也得太后来动手！
然，那一瞬，景元帝暴起的动作，快得惊人。
他的臂膀只是微微一动，旋即惨厉的叫声就从床上响起。
章妃凄厉的惨叫，血液喷溅出来的画面，噗嗤噗嗤挖开血肉的粘稠声，以及最后那个小小的肉块……
呕。
太后忍不住干呕了几声，握着茶盏的力气太大，捏碎了茶杯。
“太后娘娘！”
女官惊慌失措，就要上前来处理，太后松开力气，任由那些碎片跌落在地。
一点点猩红的血，也随之落了下来。
太后任由着女官在手掌的伤口挑拣碎片，语气森森：“皇帝这般打哀家的脸，要是哀家忍下这口气，那怎能善罢甘休？”
她冷漠地扫向女官。
“查出来了吗？”
“章妃过去几月，除了去年年底，不曾和陛下有过照面。不过，章妃每月都会频繁地召见姘头，多数时候是在自己宫里，有时，也会在撷芳殿。”
“撷芳殿……”
太后喃喃。
那日发生的事情太快，有些记忆已经模糊，可是章妃和皇帝的对话，太后还是记得清清楚楚。
章妃在威胁景元帝。
太后不得不讥讽于章妃的狂妄自大与自不量力，可随后皇帝的动作，却隐隐证实了她的话是真的。
皇帝真的割了她的舌头。
章妃的手里，有皇帝的把柄？
只可惜章妃死得太快，而连带着整个宫的人，都随之殉葬。
而太后，甚至不能反驳什么，毕竟，那日捧着那小小的肉块时，景元帝是如此轻快地说。
“哈，看来，这孩子与寡人，倒是没几分干系。”而后，他看向宁宏儒，“将它，章妃的尸体，以及那个姘头，都一并送到章府上去吧。”
皇帝那染血的愉悦如此癫狂，仿佛根本不把偷情的事儿放在心上。
宁宏儒古井无波地应下，“喏。”
景元帝从一开始，就知道章妃的孩子，不是他的。
皇帝当着太后，贵妃与德妃的面前，无所谓地说出这话后，就提刀出了去。
哪怕太后知道他是要去将章妃宫里的人一并屠了，可太后却什么都不能做！
不是无法，是不能。
谁能阻止景元帝光明正大的惩处？
章妃，论宫规，本也该死！
想要从章妃这头得知的可能没了后，太后唯独庆幸她派人彻查的速度更快些，到底还是找到了点东西。
她记得撷芳殿。
这是从前景元帝的住处。
慈圣太后不喜欢景元帝，只要他出现在她眼前，就会费尽心思想杀了他。
先帝不得已，将景元帝安置在了撷芳殿，这是距离中宫最遥远的宫殿群。
离得远，就见得少。
等慈圣太后去后，先帝更是看不出几分对九皇子的宠爱，一直这么放任自流。
如果是那个地方……
那依着皇帝的秉性，对于自己的地盘有着非一般的掌控欲，会知道章妃的偷|情也是正常。
可他之前既不提，就是无所谓。
然章妃这残忍的对待，无疑和之前贵妃说过的话对上了。
……皇帝，怕是真的心里有人。
也因此，才会在乎。
男人，有时，反倒比女人在乎所谓的白月光，独一无二。可笑，分明这些情结来于他们自己，却总爱说是女人的问题。
可宫妃不是，宫女也不是，那还有什么，那些死太监？
太后露出了嫌恶的表情，不可能！
……难道，不是宫里的人，而是宫外的？
太后沉思，近来，景元帝去上虞苑的次数，是不是比以往多了不少。
她一边这么想，一边漫不经心地说道：“上次说的事，去办了罢。”
女官恭敬地欠身：“喏。”
太后冰冷地笑了起来。
一报还一报，她可不是会吃瘪的人。
…
“等这些都处理后，就去歇息。”
直殿司内，姜金明嘱咐完惊蛰后，这才悠哉悠哉地去休息。
有了惊蛰后，姜金明清闲得很。其他掌司，却是有几分嫉妒。
直殿司先前，可以说是最忙碌的地方也不为过。
谁成想，现在姜金明这个老小子，却是休闲下来了！
余下这么点工作，本也不多，还是惊蛰早就做熟了的事情，他快|手快教地将东西都归整好，也就没事了。
正当他犹豫，是在这再看点书，还是回去休息时，门外来复探头探脑，显然是在找他。
惊蛰：“怎么，可是出事？”
来复忙摇头，他和世恩的关系不错，但和惊蛰没多少交情。
“是门外有人找，说是北房的。”
北房的人？
自打明雨离开北房后，他就只回去过一次，还是去探望陈明德。
惊蛰：“我去看看。”
不管如何，北房到底是他的出身，会来找他的人……难道是三顺？
果真是三顺。
惊蛰在门内，遥遥地就看到高大的三顺站在门外。
惊蛰吓了一跳，急忙说道：“可是德爷爷出了事？”
三顺连连摆手，摇头说：“不是，不是，惊蛰，是德爷爷让我来，说是请你有空的时候，回去一趟。”随后，他憨憨地笑起来。