侯大贵右手握紧拳头放在桌面上，皱眉沉吟一会儿，道：“这样，你先带人去柴沟堡，知会孙传庭，就说援兵马上便到，让他安心守城。我这里先点起兵马，随后便到。至于大同那边，我今夜就差人去，催他们进兵。”

守城最重要的便是一口心气，郝鸣鸾人少精锐，又全是重甲马军，突破包围不算难事，把援军将至的消息提前告诉孙传庭，多少能安定其心、鼓舞士气。然而目前清军方面的情况还是一团迷雾，侯大贵打了这么多年仗，该有的警惕还是有的。即便孙传庭受困，他也不会不顾一切蒙头就上，势必缓缓推进。五千人若足够，快速前进；五千人若不够，便等待大同府的兵马到了再说。

这算是当下最稳妥的做法了，郝鸣鸾听了，并无迟疑，点点头道：“好，我先走！”说罢转身复遁入雨夜。

张先壁从屋外走进来，道：“总管，现在要把弟兄们叫起来开拔吗？”

侯大贵看看外头，摇头道：“不着急，黑夜雨大，不利行军作战，等天明再行动。”又道，“你立刻安排人去大同搬兵，无俦营可以留下，另外五千马军必须来。”

张先壁迟疑道：“那么姜瓖就怕这老小子耍花样。”

侯大贵听了这话，沉吟良久，方道：“罢了，把无俦营一起叫来。”

张先壁道：“总管这样安排”

侯大贵深深呼口气道：“最坏的局面，唐通、姜瓖都反水了，我军夹在当中成为孤军。越是孤军，就越不可分散兵力。把我军都收拢起来，保存实力，再不济还有广灵县可以坚守。”

张先壁的心砰砰直跳，攒眉蹙额道：“非要救孙传庭吗？”

“有孙传庭在，至少还能牵制宣府敌军。坐视孙传庭覆灭，我军处境将比现在更糟。”

张先壁闻言，叹息无语，轻轻顿足，快步去了。

冷风依旧，侯大贵紧绷着身子坐在那里浑然不觉。慢慢展开右拳，发现掌心满是汗水。

次日，大雨滂沱。侯大贵整军出发。一路泥泞，行军半日，将近怀安卫，沿道扶老携幼的流民百姓骤然增多。

侯大贵在怀安卫稍作盘桓，同时搜罗情报。果不其然，唐通已然投靠了清国，宣府以东的道路目前都被唐通的兵马紧紧控扼。

怀安卫的指挥使姓李，为怀安卫的世袭官，兼任柴沟堡守备，只是清军围困柴沟堡时他恰好不在那里，躲过了一劫。据他陈述，唐通几日前还曾派人来周旋，通知他们做好迎接大明王师的准备，不知怎么突然变节，实在奇怪。宣府内唐通兵最强，但其人是外来户，不得人心。李指挥心向大明，本来碍着唐通实力，无论政事军事大体还配合着他，但如今唐通叛明归清，李指挥好不愤懑，甚至准备这两日携家小去大同府避难。

侯大贵又从李指挥那里了解到，近来从北直隶、山东方向来了一支军队，数目颇众，与广灵县退来的清兵及唐通兵会合，数量不下两万。此前，侯大贵就听说了清军兵分两路收拾山西、山东的事，由此看来，宣府内清军兵力突增，很可能是原本在山东的那支清兵折来了山西。