“活阎王”王国煌眼风慢悠悠扫过堂头，嘴角噙着半分似笑非笑：“喜子，你家宋掌柜哪儿发财去了？”

喜子赶忙哈腰作揖，声音绷得紧紧的回道：“爷，掌柜的今儿陪澄贝勒和五爷吃酒去了，眼下不在馆里。您要是吩咐，小的这就跑去请？”

“我说呢，”王国煌悠悠的来了一句，声响有些骇人，“开了这些年的老茶馆，总不能连这点规矩都不懂。罢了，怨不得你们掌柜，不必去叫了。”

他话音一转，眼神阴恻恻地盯在秀莲父女身上，“说说吧，这事儿怎么了？”

老头扑通一声跪倒，三个响头磕得地板发颤：“爷您高抬贵手！可怜可怜我们吧爷！是我们瞎了眼，冲撞了爷……”

王国煌轻笑一声，上前蹲下身来。他伸出两根枯瘦的手指，“两条路，一百两买路钱交了。要么～～”

他突然掐住秀莲的下颌，逼她抬起脸端详。少女的皮肤在他指下抖得如同秋叶。

“模样倒还周正，”他甩开手，从牙缝里挤出一句，“跟爷走一趟，睡一觉，这账就勾了。”

秀莲浑身一颤，手脚并用地快速向后缩：“不……爹！我不去！爹，救我。”

王国煌眉头骤然拧紧：“怎么？你还不乐意了？爷这是抬举你！”

老头一把扯过女儿，照脸就是一个巴掌：“作死的东西！爷肯抬举你是你的造化！”

他扭住秀莲的胳膊往王国煌跟前推，脸上堆出谄笑：“爷您别动气，这丫头不懂事……”

“哎～～这才像句话。”王国煌朗声大笑，随手抛出一锭银子。雪花银砸在老头胸前，又滚落在地。“瞧着还是个雏儿，爷不白占便宜。该给的赏钱还是给的，拿着吧。”

他撂下话转身便走。老头一边捡银子一边踹秀莲，逼着亲生女儿一步步往深渊里踏。