他认真请罪过后，终是道：“王爷，就连我，也得是您问起这事儿我才敢说。因臣瞧得出来，在万岁爷那里，年羹尧得到的信重跟您没法比。可要是换一个人问我，我真不敢说这话。”

“皇上登基，宫里贵妃娘娘独一份的贵妃，年家独一份的抬旗，可叫人怎么开口呢。”

怡亲王想起皇兄这些年对贵妃的偏爱，也默然片刻。不过……怡亲王随即想起，皇兄这半年来，似乎有些改了对后宫的态度。

怡亲王先收起杂乱想法，对李卫道：“等皇兄起驾回京，你依旧要回你的直隶总督府去。那里离年羹尧近，你素日多盯着点。”

李卫又恢复了笑脸，问怡亲王道：“王爷素来少问军务，这回忽然问起年羹尧的事儿来，是不是万岁爷要动一动他为民除害啊。”

怡亲王也忍不住笑了：“本王瞧着你才是一害呢！管好你自己这张破嘴吧！”

之后的几天，怡亲王将快马从京中调来的近一年川陕甘青等地的官员调换记录，与各类财政税收等留档细细研究了一番，越研究越是心惊。

年羹尧是才气凌厉，屡建功勋，青海守得也不错。但大清总共才多少省，年羹尧就把几个几乎最大的省都当成了自己的私有财产，开始自行安排官员和当地的资源了。

圣驾启程回京的前一晚，怡亲王求见皇上。

“十三弟，怎么瞧着你脸色不好？”

怡亲王心道，大概是一下子压力有点大。

人人都说皇上最信的就是他，自古皇亲权臣，哪怕是太子，都不可能财政和军权一起掌握着。可皇上极信任怡亲王，凡事都会与他商议。

于是十三爷自己打心里就想要对得起皇上的信任，也要避嫌。他主管财政，对于这些兵部之事，尤其是封疆大吏们的调换等事，就从不主动打听和发言。

这回皇上让他查年羹尧，着实把他震惊到了。

十三爷如实把自己从朝臣口中，从邸报中分析得来的情况告知皇上。

他原以为皇兄会很恼火。

年羹尧身受皇恩颇多，行止上却是欺罔瞒上，专擅贪蠹，十三爷了解皇上的性情：他看重的，亲手提拔的人，若是犯了错，要比寻常臣子面临的帝王怒火和处置更重。

皇上的信任和感情不是那么好辜负伤害的。

然而怡亲王却见皇上没有明显的愤怒：“他这些不法事，朕多少知道些。”怎么能不知道呢。曾经年羹尧平定青海有功的时候，他也想把他树立个好的典型，让天下人看看他的朝堂上明君贤臣的，可惜年羹尧奔着僭越型权臣就去了。

最后年羹尧的九十二项大罪，皇上是一条条仔细看过的。

雍正帝也为此怀疑过自己：是他做不了唐宗宋祖吗？唐太宗有传世的贤君名臣典范，他对臣子的信任，却就换来一个九十二条大罪——臣子能犯的罪，年羹尧犯的真是差不多了。

其中更有一些祸害民生的罪过，让皇上这世不想，也不能再等下去了。

年羹尧是有本事打仗，但不能为了他这些才，就放任他去霍霍当地的百姓和整个西北的官场。

皇上想起旧事，对应今朝，眉目冷而利：“他的罪过，朕很快就会一桩桩跟他算起来。”

十三爷见皇上这样神色，忽然想明白了一件事：怪道听自家福晋说，这半年来皇上不怎么肯见贵妃。而且俱太后的抱怨，皇上往后宫去的次数明显减少。难道是……难道是年羹尧的罪行开始败露，皇上要处置他，只好冷落贵妃，以至于心里难过，索性封心锁爱的投身于朝政，忘记不能见贵妃的苦闷？

串起来了，这就都串起来了！

十三爷想明白了：怪不得自己从河南回来，就觉得皇兄一下子沧桑了，想来是经历了这样被看重的臣子悖逆，不得不疏远心爱之人的缘故啊。

怡亲王鼻子都发酸，努力压制住自己对皇兄同情的心情——皇兄一世要强，又是帝王，肯定不愿被人看出来这种伤心。于是十三爷只发了半句含糊的感慨：“皇兄，真是难为你了。”

皇上：？？？

哪怕是一对知己兄弟，这会子皇上也完全没想到十三的脑回路。他还以为十三在说他暂时忍耐，不动年羹尧的事儿呢。

皇上就宽慰他：“要动他不是什么难事。”这世年羹尧可还没建什么平定青海之功，虽然位高权重，但也只是总督之一，跟旁的封疆大吏齐平，皇上要动他，都不似前世一样，有什么舆论危机。

“只是青海不安稳，朕要找一个能压住场子的人，再与他算总账。”

怡亲王从对皇上的同情里醒过神来，与皇上心有灵犀道：“十四？”

皇上点头：“等十四回来，朕看看他这大半年的历练到底如何。”十四的本事皇上并没有怀疑过，而十四的身份，也绝对压得住西北的场子。皇上最担心的还是他的性格毛躁了点。

但想来去河道上被琐碎的差事磨了近一年，一定会有进益的。

“况且朕也不是什么也没做，任由年羹尧在任上继续作威作福的。”皇上带着十三来到大清舆图前头，指给他看：“朕半年前就将李卫调任了直隶总督，山西也交给李卫一并管着。”皇上指着山西边上的陕西：“让他方便就近监察着年羹尧的举动。”

“湖广和云贵总督则盯着四川。”皇上指着四川道：“三个月前，朕又将原兵部侍郎咸宁调往四川去了。如今他已查到年羹尧安排的四川巡抚王景灏侵吞军饷六十余万两。”皇上提起侵吞银子这种事儿，语气更冷了两分。

“等朕回京，第一个要办的就是这王景灏。”

“之后再以年羹尧推举不当为由，将四川单独分出来，不许年羹尧做什么川陕总督了，只让他先暂领陕青，甘肃则交给岳钟琪。”四川天府之国，是年羹尧管辖的几地里最为富饶的。且四川还特别适合做储备兵力之所——它属于大清的腹地，周围云南、西藏等地都是边陲，一旦发生战事，四川就是后备军力。

年羹尧失了四川的官职，基本就废了一大半了。

十三见皇上在大清的舆图上抬手定乾坤，就像回到了幼时，自己拿着犯难的题目去找四哥，四哥很快就能替他答疑解惑一样。

这种安心感很多年都没有变过。

“有皇兄在，臣弟就放心了。”十三爷甚至一不小心把心里话说了出来。

皇上拍了拍他的肩膀：“既然放心了，就回去好好歇歇。朕让你盯一盯年羹尧，可没让你白天黑夜的颠倒着忙。回去让太医扶个脉，明儿让太医来回朕。”

十三爷心道：皇兄难道还记得我那个什么病重不治的噩梦吗？唉，皇兄待我这样好，我一定也要尽心尽力回报。

断不会做出年羹尧这样依仗功劳就放肆任为的事儿来！

十三爷在心里暗暗发誓。

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而此时，遥远的紫禁城中，贵妃并不知道年羹尧要倒霉，她还在问甘棠有关引桥的情况。

“圣驾就要回銮了，那宫女的事儿，你办的怎么样了？”