阿伦德尔伯爵执起斯顿夫人的一只手。女人干枯瘦长的手指不安地搭在伯爵宽厚的手掌中，听他说道：“似乎有些仓促，但是不能掩盖我对夫人的尊重与期待。艾伦是个极为优秀的年轻人，只缺少一个身份，如果他成为我的继子，就可以拥有我旧日军中老友的信任和帮助，并且我可以为他写推荐信，让他直接以少尉的身份入伍——和他同样优秀的哥哥一样。一对英俊而年轻的兄弟并肩作战，战功累累，必将成为令整个上流社会、乃至皇宫都为之振奋的消息。”

他单膝跪地，将那只干枯的手抬到唇边吻了吻，“夫人，请问您是否愿意给我这样一个机会，让我引导两个年轻人走上真正的上流社会，成为真正的贵族？”

斯顿夫人如真正为爱情而结婚的女人那样，脸颊上露出激动的红晕，她看向令自己无比骄傲的小儿子，又看向这个向他求婚的拥有真正贵族头衔的男人，胸脯起伏得越发厉害，“愿意，我愿意，谢谢您。”

格蕾丝随仆人们一起用力鼓起掌来。他怎么也没想到，最终促使伯爵下定决心的，竟然是因为斯顿夫人生了两个好儿子。

第25章 艾伦斯顿的失落

如果说斯顿夫人身上有什么令阿伦德尔伯爵所欣赏的优点，那就是她不像其他女人那般迷信，也不像其他女人那般幻想浪漫。

他们的婚礼非常的实用主义，换句话讲就是仓促而简约。如果换了其他更年轻的少男少女，人们一定会以为新娘已经怀孕，斯顿夫人在魅力方面的缺憾倒为她保全了名誉。

“伯爵担心战争，并且冬天就要来了。”她这样对本地的乡绅们解释道。

相比两个当事人的淡定，斯顿山庄的仆人们却是满心失望。他们以为这会是一场热热闹闹的婚礼，能给他们无聊的生活带来些新鲜刺激，然而来参加婚礼的多是本地有头有脸的人物，并不留宿；斯顿夫人也没剩什么娘家亲戚，只请来一房远亲，穿着比她本人还要土气；最令人惊讶的是阿伦德尔伯爵，他没有邀请任何家人，只有几个老朋友，据说是旧时的战友，如今都在军队担任要职。

人们都说阿伦德尔伯爵是位不铺张的贵族，这一点上格蕾丝亦是认同的，只不过他还有一些别的揣测，略显促狭，与时下流行的针对年龄和财产的婚姻笑话有关。

婚礼当天，也许是接受了阿伦德尔伯爵的建议，斯顿夫人终于脱掉蕾丝厚重的深色衣服，换上浅颜色的裙子，并搭配阿伦德尔伯爵托人从巴黎捎来的最时髦的鞋与帽子。

当她被阿伦德尔伯爵搀着手臂走向神父时，因伯爵本人出众的男子气概，竟使斯顿夫人显出几分柔美的气质。

所有人都为斯顿夫人乍现的女人味儿感到新奇而兴奋，在这被塞满的小教堂里窃窃私语。

只有坐在第一排的艾伦斯顿表情过分严肃，心情沉重地观看着婚礼的整个进程。

接受完神父的祝福的斯顿夫人，从此成为阿伦德尔夫人。她挎在丈夫的臂弯里，在人们的祝福声中为自己未能适当表示出喜悦的小儿子求情：“请您不要怪罪，艾伦有时候会有些孩子气，但他多数时候都是稳重的。”

阿伦德尔伯爵拍拍夫人的手以示安抚，“我理解他这个年纪的男孩儿，应该是我来补偿他才对。”