大臣们和格蕾丝一样，都猜不透国王的想法。他们本欲相互施压，但国王不做声地坐在那里，两方就只敢互相试探。

格蕾丝朗读希望贵族也纳税的平民的陈情书，大臣们就朗读地方贵族抱怨收入被资产阶级赶超的贵族陈情书；格蕾丝抛出财政数据，大臣们就计算改革后税收方面的增长；格蕾丝担忧灾民，大臣们就列举今年增设的地方救济所……

格蕾丝压抑着悲愤低吼：“不够，救济所还远远不够！”

大臣们便露出那种无可奈何的恭敬神态。

国王突然抬起手，人们立刻都不说话了。

国王伸出食指，在大臣们的脸上依次点过：“一、二、三……十四，十四个。”数完大臣的人数，国王又看向未来的王后，“一个。”

十四个对一个。

格蕾丝的喉咙里泛起酸楚，又把这份酸楚用力咽了下去。

国王的手移到格蕾丝的脸前，想摸一摸他的脸，但是格蕾丝偏过头避开了。

国王收回手，站起身来，其他人也都忙跟着站起来。

“日后若无我的批准，王宫里不得召开例会以外的御前会议。”国王下达了这样一条命令，便持着手杖离开了。

“陛下！”格蕾丝对着他的背影大喊了一声。

国王面色平静地转过头来。

格蕾丝的眼中含着愤懑的泪水，嘴唇用力抿成一条线，神情里带了明显的冒犯意味：“如果王宫里不再有需要我处理的公务，我可以去外面打发时间吗？”

国王的眼睛也泛起水光，却是死水那样的沉寂。他以这种湿润而平静的眼神看了格蕾丝一会儿，终于不甚清晰地点了一下头，“但是记得带上侍卫……还有，别回来得太晚。”

格蕾丝低头向国王行了一个屈膝礼，没有再看那双湿润的眼睛。