这样迅猛的功绩当然令全民会议感到不安，他们终于想起这个年轻军官有多难管束，他曾经连御前会议都不放在眼里。可自打艾伦斯顿从审判法庭平安走出来的那一刻起，他的保王党嫌疑便已洗清，会议若想打压他，就只能从他的年龄入手。

格蕾丝捕捉到这一风声后，立刻拜托小巴特斯去街上宣传：“斯顿上校之所以如此年轻就身居高职，只是因为他比别人更快地完成军校学业。”他这时显露出几分从前的刻薄，说：“若说经验不足，倒有一点正确。与那些艺术家出身的将领相比，他在吃败仗逃跑这件事上确实一点儿经验都没有。”

感谢革命带来的新思想，让人们更看重一个人的才能，而非出身。在那样耀眼的胜利面前，艾伦斯顿的过分年轻和所谓经验不足都被人们完全忽略过去。全民会议很快也意识到，如果过分强调他年轻，只能衬得自己从前有多无能。

北线危机解除后，全民会议只好顺应民意与形势，将艾伦斯顿派去战事同样不容耽搁的东线。

没有一分钟的休整，艾伦走下舰船，双脚只在陆地站立了一瞬，就跨上战马挥鞭向东，以东线总指挥的身份迎战沙俄普鲁士联军。陆上作战，这才是艾伦斯顿真正的强项。

这个时候，首都的人们已经预料到一些未来：从这天起，将会有接连不断的好消息从东线传来。

开始不断有穿制服的年轻人守在格蕾丝的窗前。不知是谁先相信了这个说法，然后很快就传遍了，说如果出征前能看到格蕾丝小姐出现在窗前，在战场上就能获得好运。

于是格蕾丝更长时间地站在窗前，如果有性格活泼的年轻男子向他的窗户抛出玫瑰，他还会伸手接住，并向对方致谢。

越来越多的年轻人奔赴前线，希望能成为斯顿上校的士兵。只有当军官能打胜仗了，不断向前线输送年轻人才有意义。

又是一个阳光充足的下午，格蕾丝听到房东太太上楼的脚步声后面还跟了一双脚，听起来十分熟悉。

他主动打开门，伊娃从房东太太身后挤过来，流着泪和他紧紧拥抱在一起。

第166章 伤痕

伊娃和格蕾丝在床沿上坐着，紧紧拉着彼此的双手，长时间地打量对方。他们眼里都含着泪水，有时面露悲伤，有时又会突兀地同时笑出来。眼里的泪受到震动，变成泪珠，沿着脸颊滚落下来。

他们的面貌都发生了一些变化。伊娃抬手碰了碰格蕾丝剪短的头发，这捧头发曾经那么长、那么美；她又摸了摸格蕾丝少了很多肉的脸蛋，格蕾丝用手指碰碰她的嘴唇。伊娃知道在冻河里的那几个小时让她的嘴唇永远失去健康的颜色。

她攥住格蕾丝的手吻了吻，流着泪问他：“都会好起来的，对吗？”痛苦在他们的身体和心灵上都留下抹不去的伤痕，但幸好一切已经开始好起来了。

伊娃告诉格蕾丝，是艾伦少爷给当地的特派员写了几封信，“我待在那里的几个月里一共换过四任特派员，有时是保守派的人，有时是激进派的人。矛盾和斗争从来没停过……第二任特派员如今也在监狱里……在我的释放文件上签字的这个是康斯坦提诺斯的支持者，但这可能是他自己的主意，他想巴结艾伦少爷。”