那供奉端来热水，医官换了条新帕子，又加了少许药酒，将帕子润到六七分湿了，道：“郎君权且忍耐。”薛崇简苦笑一下，点点头，终究心里没底，两手悄悄抓住了犀角白玉山枕。那医官将帕子向他臀上敷去，方一碰触，薛崇简便倒抽一口冷气，只觉臀上痛得如要爆开一般，那扣住角枕的两手也骤然加力，手指直陷入枕侧的香孔中。

他正痛得抖做一团，忽然手背一热，是李成器的手握了过来。薛崇简心下微微一哂，他心知当着众医官和父亲的面，这执手的温存，已是李成器所能表达的最深的关切和亲昵。他忍着颤抖将手指拔出，与李成器相握，咧嘴努力挤出一个笑容道：“又要和你趴并排了。”李成器想起往事，一行泪水倏然滑下。

那医官将伤处干涸血迹化开，才去缓缓将他裤子褪下。薛崇简方才一路坐着回来，路上将伤处几度压破，血迹黏着中衣，褪下时简直如揭了一层皮去。饶是那医官下手极轻，薛崇简仍是痛得额上冷汗滴答而下。李成器无法想象，平日里被自己用扇子打两下就会哭着求饶的花奴，是如何带着这样的伤将自己抱回来。现在花奴痛成这样，自己却不敢拥住他颤抖的身子，不敢哄他一句，不敢说一声，表哥心里是多么地痛惜你。虽然他知道，这些是唯一能减除花奴痛苦的良药，他却不敢给他。他能做的只是这一点点无用的事，握住花奴的手，徒劳地将他额上汗水一一次次擦去。

那医官刚为薛崇简敷上药，一个内侍便匆匆进来，道：“太平公主的车到了坊口。”薛崇简听得母亲到了，一颗心登时又提了上来。他身上筋骨都像被人敲碎了一样酸软，各处伤痕也在叫嚣着作痛，实在没有心力去应对母亲的质问。只得抬头哀求道：“舅舅，替我挡一挡阿母吧。”

李旦看了看他苍白的脸色，叹了口气道：“不妨，你歇着就是。”他亲自为薛崇简轻轻抖开一床薄衾盖了，起身对那医官道：“请供奉外间开方。”引着几个医官出了内室。

待李旦与那供奉脚步之声皆听不见了，这室中才终于得了一刻安宁。李成器见薛崇简的脸埋在臂弯中，也不知是太疲惫还是在忍痛，并不抬头望自己一眼。他静静伏了一刻，挣扎着将身子向薛崇简那边挪了挪，将自己的身子挪进他的衾被中去，他身上高热未退，体温比薛崇简要高，这一碰之间，薛崇简只觉连心都被他烫了一下。自小到大，这是李成器头一次主动蹭到他被中来，他该当欢喜吧，可是已经发生了那么多的事情，有了武灵兰，有了那个不知道容貌、却不容忽视的元氏女儿。

这张床与神都寿春郡王府里那张成就了他们夙愿的床多么相似，床头也有朦胧如月华的云屏，床幔上四角也有镂着连绵水云纹的金香薰，山枕之中也有冰麝之香袅袅氤氲开来，他们的身下，也铺着绣有鸂鶒戏水花纹的被褥。可薛崇简似是看见那高唐的烟云在丽日下慢慢散开，蓝桥下的流水正在汹涌地上涨，他徒劳地紧紧抱着柱子，想要挽回他的云梦泽。

李成器轻轻揽住薛崇简肩头，手指在他肩头一块青斑上抚摸一下。他无力去细问，为了将他从回心院中带出，薛崇简究竟都做了什么，这将永远成为横亘在他们之间的一道伤痕。他垂泪片刻，低声道：“花奴，是表哥对不起你。”薛崇简听到他这句话，才觉得几日来积攒的委屈与怨愤登时都涌上心间，他抬起头来，只想在李成器身上狠狠打两下，终究是下不去手，狠狠地一拳砸在山枕上。

李成器第一次在薛崇简脸上看到对自己的怨怒之色，那怨怒继而又转为深深的无可奈何，他心中痛惜内疚搅成一团，要将那颗心都拧碎了一般。低声道：“你打吧。”薛崇简道：“我跟你说过，有事出宫来和我商量，你为什么不听？”李成器垂首道：“是表哥错了。”薛崇简恨恨道：“你错了？你这次认了错，下次若再来一遍，你还是会一声不吭就去送死对不对？我知道，你为了舅母，不愿娶武三思之女，又怕出宫来再拒婚会连累舅舅，便当面抗旨。你镇日怕连累这个，怕连累那个，就是从未将自己的性命和……”

薛崇简说到这里噎得一噎，从小到大，他数次乞求过李成器的责打，却从来乞求过李成器的关怀，只因他知道，能给的李成器皆已给了。若真遇危难，李成器虽然未必有本事救自己，却绝不吝将为自己抛却性命。可是他不要李成器的性命，他要他的性命作甚？他只要他们都好好地活着，此身长健，如那梁上燕子般，无论东去洛阳或是西来长安，无论北出塞外或南下白门，皆能比翼偕行日日相见，这才是他要的日子。他鼻子一酸，低声道：“……和我放在心上！”

李成器望着花奴还带几分怨愤的脸，那委屈的神情便如他幼年被宋守节打了屁股一模一样。李成器知道他此生不会再遇上更爱的人了，虽然他不知道自己该怎样来爱花奴。那个将要成为寿春王妃的元氏姑娘也罢，那个朝堂上留给寿春郡王李成器的班位也罢，皆是这凡尘铐在他身上的锁链，他挣不开去，只能拖拽着它们蹒跚前行。那么这一刻是他最后的自由吧，他们赤身裸体地相拥，如地狱中两个魂魄般一无所有，无拘无束。李成器将薛崇简揽住，颤抖着向他肩头那一道鞭伤吻下。他的泪水滑至伤口上，有一丝火辣辣的刺痛，薛崇简似也明白了他的心意，轻轻一笑，拉过李成器一只手，在自己脸上轻轻地蹭着。

太平匆匆在寿春郡王府门前下车，见门前迎接的竟是相王本人，一怔道：“花奴在这里么？”李旦道：“在，我引你进去。”

隆庆坊的五王宅原是李成器兄弟五人共住的，即便是最大的寿春郡王府，也不及太平公主府的五分之一。太平无须坐步辇，只随着兄长步行进去，过了二门就来到内院中，李旦却在一方小小荷塘前驻足不动，太平心里急得汤泼油滚一般，急道：“四哥怎么了？”

李旦回过头来，怅然一笑道：“花奴刚上了药睡下，他不敢见你，让我替他求个请。”太平登时嗔怒道：“你知道他这次做下的是何等事，就来替他求情？”李旦叹道：“花奴这次固然荒唐，但也是为了救凤奴才出此下策，他现在一身伤，你要罚他，也得等他伤好了不是？”太平急道：“我又不是为了打他！我有急事要问他……”她忽然看见李旦面上的惭愧之色，心中顿时大惊，用团扇遮住嘴道：“难道？难道四哥你早已得知了！”

李旦几乎不敢抬头，太平下意识退了一步，手扶着那池边的白玉围栏才站定身子，她望着自己的兄长久久不语，低声道：“四哥何时得知的？”李旦道：“去年十月，就是凤奴去教坊司那次，也是他们之间争风吃醋。”太平一顿足，颓然道：“你们瞒得我好苦！”她似是有些承受不住头顶骄阳，慢慢踱到池边林荫下，在一张用竹藤编织成的胡床上坐下，低声道：“四哥，你也是读圣贤书的人。”

李旦幽幽叹息一声道：“总是我私心作祟，以为我们这一辈人太艰难，便想让他们能稍许得些快活。” 太平微微有些愠怒，她头一次对李旦说话语气略重，道：“四哥！你我是什么人，凤奴和花奴又是什么人，你纵容得他们享了这片时之欢，将来怎么办！二哥出事的时候，你又不是没见过！”

李旦望着池中的数支荷花含苞待放，如同被雨水洗过一般干净明艳，荷叶下还藏着几只躲避骄阳的鸳鸯，那遍身的文采使得头上两簇白羽分外显眼。他想起乐府中“中有双飞鸟，自名为鸳鸯”一句，心中便是一痛，这世上有多少相互眷恋着的人，如他和他的妻子，二哥和那少年，三哥和她的元妃，妹妹和薛绍，生不能相依白头，死不可同椁而葬，连这一对鸟儿都不如。他怔了怔，道：“我也不知，但我总不忍心断绝他们这一丝指望。这些年来是我这为人父的失职，凤奴孤苦无依中将花奴当做了唯一依靠，生出这等事来，是哥哥对不住你。”他说着向太平深深一揖到地。